Altrettanto diffusi dei virus (quelli veri) sono gli avvertimenti che si ricevono nella propria casella di e-mail.
Capita, infatti, di ricevere da qualche amico beneintenzionato, l'inoltro di un messaggio
che recita piu' o meno: attenzione, c'e' un nuovo virus pericolosissimo in circolazione; anche
la Microsoft (o un altro nome noto) ha confermato la sua esistenza; il virus arriva con una
lettera dal titolo Penpal (o altro), e si attiva senza cliccare, cancella l'hard disk, e....
(segue elenco di efferatezze piu' o meno gravi e piu' o meno realistiche).
Tutti i messaggi normalmente terminano con: inoltra immediatamente questo messaggio a tutte
le persone che conosci!
E di solito molti lo fanno, felici di rendere un servizio utile avvisando tutti i conoscenti di questo terribile pericolo.
Peccato che nel 99,9% dei casi non sia vero nulla!
Di solito, infatti, questi avvertimenti sono falsi. In inglese vengono chiamati "hoax", ovvero "bufale". L'unico scopo che hanno e' quello di aumentare a dismisura il traffico di posta elettronica sulla rete, e causano uno spreco di tempo e denaro inimmaginabile.
Come fare a riconoscere una bufala da un avvertimento autentico? Innanzitutto attiviamo il nostro senso critico e un po' di sano scetticismo. Rileggiamo attentamente la lettera, e verifichiamo la presenza di alcuni tratti caratteristici:
Un esempio? Ecco l'ultimo che mi e' arrivato:
> Data invio: sabato 1 dicembre 2001 10.08 > Oggetto: Fw:I: ATTENZIONE VIRUS > > > Messaggio > > 20/11/2001 - URGENTE: > > > ATTENZIONE : > Fra circa 48 ore si prevede il suo inizio a circolare. > > STATE MOLTO ATTENTI: > Questo messaggio è arrivato oggi: Microsoft ha appena finito di annunciarlo. > L'informazione dice così: Se ti arriva una E-mail con oggetto Help, non > aprirlo, né passare il tuo mouse sopra o eliminarlo giacché con solo questi > semplici movimenti si attiverà il virus senza bisogno di scaricarlo. > Aspetta 48 ore dopo che ti è arrivato per cancellarlo, se non lo fai e lo > elimini subito il virus si attiverà e inizierà a cancellarti i dati > sull'hard disk e non ti lascerà entrare nel sistema operativo. > Nota: Ti può arrivare da un nome sconosciuto o da uno dei tuoi contatti. > > E' MOLTO URGENTE, PASSALO A QUALSIASI PERSONA CHE HA IL TUO INDIRIZZO DI > POSTA ELETTRONICA!!! >
Notate l'assurdita' di alcune affermazioni: si attiva anche solo passandoci sopra con
il mouse, senza cliccare (!!!). Se lo cancelli prima di 48 ore, si attivera' (ma come, se
l'ho cancellato!!!)
Se lo si legge con un po' di attenzione, qualche dubbio lo dovrebbe far sorgere, no?
Alcuni di questi messaggi sono vecchi di anni, e continuano a girare in rete: Penpal, il salvaschermo della rana, Join the crew...
La cosa migliore da fare, in caso di dubbio, e' controllare l'esistenza del virus descritto
in un sito autorevole: ad esempio, la Symantec ha un elenco online di tutti i virus, con
le loro caratteristiche e i danni che fanno, nonche' di tutte le bufale, con la descrizione
del testo che viene spedito.
Esistono inoltre in rete dei siti che elencano tutte le bufale che girano in rete e non
solo quelle relative ai virus.
Qui elenco alcuni siti dove si puo' controllare la veridicita' degli avvertimenti, ma voglio ricordare che normalmente basta prendere un buon motore di ricerca e cercare virus+Penpal, oppure hoax+Penpal (tanto per fare un esempio), e trovare facilmente la conferma ai propri dubbi.
Ora non avete piu' scuse: controllate sempre prima di inoltrare! :-)
