Free Agent e' disponibile sia per Windows 3.1 che per Windows
95.
Si puo' scaricare sia dal sito
della Forte', che da VOLftp
cercando tra programmi per Internet e newsreader.
Normalmente lo si puo' trovare anche nei CD allegati alle riviste
di informatica.
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Avete scaricato FreeAgent? Bene!
Avete lanciato l'eseguibile per effettuare l'installazione? Bene!
Ora, la prima volta che eseguite FreeAgent, apparira' la finestra
"Free Agent Setup": dovete fornire i seguenti dati:
News (NNTP) Server: il nome del
newsserver che volete utilizzare; puo' darsi che il vostro
provider offra agli abbonati anche un newsserver riservato,
oppure che dobbiate utilizzarne uno pubblico; in questo esempio,
utilizziamo news.libero.it.
Mail (SMTP) Server: il vostro
provider (quello da cui scaricate la vostra posta)
Email Address: il vostro e-mail,
eventualmente alterato nella parte del dominio (se sto parlando
ostrogoto, andate a vedere, nella guida allo
SPAM, perche' potreste voler alterare il vostro indirizzo di
e-mail e come farlo)
Full Name (optional): il vostro
nome, quello con cui volete comparire nel newsgroup (potete
mettere il vostro nome completo, oppure solo il nome, o solo le
iniziali, oppure un nickname...)
Quindi confermate. Free Agent vi proporra' di andare on-line per
recuperare tutta la lista dei gruppi disponibile sul news-server.
Per il momento ditegli "No, grazie", perche' prima
dobbiamo controllare qualche altra impostazione.
Scegliamo il menu Options | General
Preferences.
Se il server che utilizziamo richiede una password bisogna, per
la voce "User",
marcare la voce "Server requires authorization login",
indicare come "User name" il nome utente, marcare la
voce "Remember Password between sessions", e indicare
come "Password" la parola d'ordine (password) (vi
apparira' una serie di asterischi, fate attenzione a scriverla
giusta).
Per la voce "Dial-Up",
spuntiamo la voce "Open Dial-up connection before going
online" e controlliamo che sia spuntata anche la voce "If
another connection is already opened, use it instead".
Questo permette che quando richiediamo una operazione da fare
online, FA faccia partire il collegamento, o, se ne trova uno
gia' attivo, usi quello. Controllate anche che "User Name"
e "Password" siano corretti (sono il vostro nome utente
e password per il collegamento al vostro provider).
A mio parere, nella voce "Online",
nel rettangolo "Viewing Unretrived Message When Offline",
spunterei la voce "Do Nothing", cosi' non va online
automaticamente per recuperare il body del messaggio e non lo
marca per il recupero.
Infine, configuriamo una bella signature: nel menu Options | Signature premiamo "Add",
e per nome, indichiamo il nostro nome, quindi confermiamo. Ora a
destra indichiamo la nuova signature appena aggiunta come
default, quindi nella finestra "Settings for [vostronome]
", scriviamo la signature, che dovrebbe essere composta da
qualcosa tipo:
MioNome
attenzione: il mio e-mail e' alterato - rimuovi xxx per
rispondermi
Di nuovo, vi invito a consultare la guida allo
SPAM se avete dei dubbi su cosa questo significhi.
Finalmente, possiamo scegliere dal menu Online
| Refresh Groups List (nella finestra che compare spuntate
"Delete All extint groups" e confermate). Dovrebbe
comparire la finestra "Connect to", che richiede di
avviare la connessione al vostro provider. Controllate che nome e
password siano corretti, quindi dite "Yes". In questo
modo FreeAgent va on-line e scarica tutta la lista dei gruppi
disponibili sul newsserver. Ci mette un pochino, e nell'ultima
riga in basso ci sara' l'indicatore di quanti gruppi ha scaricato
fino a quel momento).
Alla fine, avremo l'elenco completo dei gruppi disponibili su
quel server, ma ancora nessun messaggio da leggere. Dopo qualche
tempo di inattivita', FA vi chiedera' se andare off-line, ma
possiamo farlo anche subito, schiacciando il bottone con
l'antenna (il penultimo). Quando va off-line, viene chiusa la
connessione.
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Mentre siamo off-line, guardiamo con calma l'elenco dei
newsgroup disponibili nella finestra dei gruppi (quella in alto a
sinistra). Se clicchiamo ripetutamente sull'intestazione della
finestra, vedremo, a rotazione, tutti i gruppi (All Groups), i
gruppi a cui si e' "abbonati" (Subscribed Groups) o
quelli nuovi (New Groups). Per il momento, solo la prima "vista"
conterra' qualcosa.
Normalmente i nomi dei gruppi sono abbastanza esplicativi, e se
cerchiamo qualcosa di particolare, possiamo anche utilizzare il
comando Find: clicchiamo sul bottone
con la torcia, e ci apparira' la finestra in cui indicare la
stringa da ricercare: indichiamo ad esempio "hobby" e
subito Free Agent si posizionera' sul primo gruppo della
gerarchia it.hobby.
Il bottone a fianco e' Find Next e
ci permette di continuare la stessa ricerca. Se scendiamo nella
lista, troviamo anche il gruppo "it.hobby.fai-da-te".
Se abbiamo il dubbio che il newsgroup su cui siamo posizionati ci
possa interessare o meno, possiamo utilizzare il menu Online | Sample Headers from Selected Groups
che ci permette di scaricare o gli ultimi "n" messaggi
o i messaggi successivi a una data fornita. Questo permette di
visionare i messaggi del gruppo senza averlo sottoscritto. Questa
e' una operazione che viene fatta on-line.
Se invece vogliamo subito sottoscrivere un gruppo, basta premere
il bottone con il giornale (Subscribe).
Quindi facciamo il "subscribe" di it.hobby.fai-da-te.
In questo momento non succede nulla: per scaricare i messaggi dei
gruppi a cui ci si e' abbonati, bisogna dare un comando esplicito.
I primi due bottoni servono proprio a questo:
il primo (Get New Headers in Subscribed
Groups) permette di scaricare le nuove intestazioni dei
gruppi a cui ci si e' abbonati;
il secondo (Get New Headers in Selected
Groups) permette di scaricare le nuove intestazioni per i
soli gruppi selezionati (quelli che appaiono evidenziati in blu).
Se premiamo il primo bottone, quindi, Free Agent va on-line, si
collega al news-server, ed inizia a scaricare le intestazioni per
il gruppo. La prima volta che si effettua questa operazione,
vengono scaricate tutte le intestazioni esistenti sul server per
il gruppo, e, se il gruppo e' molto movimentato, possono anche
essere molte. Se si vuole, si puo' decidere di ignorare tutto il
passato del gruppo, e di seguirlo solo da questo momento in
avanti: basta selezionare Online | Catch up
with Selected Groups.
In ogni caso, quando scarichiamo in questo modo le intestazioni,
non vediamo ancora il testo (corpo) dei messaggi. Dobbiamo
posizionarci sulla finestra dei messaggi (quella in alto a destra)
e "marcare" per il recupero i messaggi che ci
interessano. Per farlo, si puo' schiacciare il bottone con la
freccia verso il basso (Mark for Retrival)
o premere il tasto "M". Alla sinistra del messaggio,
apparira' il simbolo che indica che il corpo del messaggio verra'
scaricato al prossimo collegamento.
Solo quando avremo selezionato tutti i messaggi che vogliamo
leggere, potremo premere uno dei tasti per il recupero del corpo:
il terzo bottone (Get Marked Message Bodies)
permette di andare on-line e scaricare i corpi dei messaggi che
sono stati marcati;
il quarto bottone (Get Selected Message
Bodies) permette di scaricare i corpi dei messaggi
selezionati (per selezionare piu' di un messaggio, cliccare sul
primo e tenendo premuto il mouse, muoversi verso l'ultimo
messaggio).
Se un newsgroup ha un'alta percentuale di messaggi interessanti,
si puo' decidere di scaricare direttamente tutti i corpi dei
messaggi. Per farlo, dobbiamo modificare le impostazioni dei
gruppi:
agiremo su Group | Properties per
modificare le impostazioni del solo gruppo selezionato;
agiremo invece su Group | Default
Properties per modificare le impostazioni di tutti i
gruppi a cui siamo abbonati.
In ogni caso, nella voce Retrieving
dovremo spuntare la voce "Retrieve bodies for all new
messages". Per farlo solo nelle proprieta' del gruppo,
dovremo prima spuntare "Override default settings", che
permette di ignorare (per questo gruppo) le impostazioni
effettuate per tutti i gruppi.
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Innanzitutto, la dimensione delle diverse zone in cui e'
diviso lo schermo e' modificabile a piacere: basta cliccare su
uno dei divisori e spostarlo nella direzione voluta.
In secondo luogo, anche la disposizione dei pannelli e'
modificabile: come default, FreeAgent mette l'elenco dei
newsgroup in alto a sinista, l'elenco dei messaggi in alto a
destra, e il testo dei messaggi in basso, ma, nel menu Options | Window Layout potete modificare
sia la posizione che il contenuto dei diversi pannelli.
Personalmente, mi piace avere l'elenco dei newsgroup in alto a
sinistra, il testo dei messaggi in alto a destra (ci sta
agevolmente) e l'elenco dei messaggi in basso, cosi' in questo
ultimo pannello c'e' lo spazio sufficiente per vedere il subject
del messaggio, l'autore e la data.
Quando avete trovato l'aspetto ottimale, scegliete il menu Options | Save as Default Window Layout
che salva la disposizione corrente.
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Un messaggio a un newsgroup puo' essere di due tipi:
I messaggi si possono sempre preparare mentre si e' off-line,
e solo la spedizione si fa on-line. Per scrivere un nuovo
messaggio (post), accertarsi di trovarsi nel newsgroup desiderato
(quello evidenziato nella finestra dei newsgroup a cui si e'
abbonati), e premere il bottone "Post New Usenet Message"
o, da menu, Post | New Usenet Message.
Per scrivere una risposta ad un messaggio esistente (follow-up),
accertarsi di trovarsi nel newsgroup desiderato e sul messaggio a
cui si vuole rispondere, quindi premere il bottone "Post
Follow Up Message" o, da menu, Post |
Follow-Up Usenet Message.
In entrambi i casi, questo ci porta nella finestra di
composizione messaggio, con la sola differenza che nel secondo
caso, avremo gia' un Subject impostato come "Re:
......", e il messaggio a cui si risponde appare gia'
quotato (ovvero riportato integralmente) nel corpo del messaggio.
Nel campo Newsgroups compare gia' il
nome del newsgroup a cui si vuole scrivere. Se si vuole, si
possono aggiungere altri newsgroup, ma sempre ricordando che il
crosspost (spedire lo stesso messaggio contemporaneamente su piu'
newsgroup) e' una cattiva prassi.
Nel campo Subject va indicato il
titolo del messaggio, che deve essere conciso ma pertinente. Se
si tratta di un follow-up, Free Agent propone gia' il titolo del
messaggio come "Re:" seguito dal titolo originale del
messaggio. E' buona norma, quando il contenuto del follow-up si
discosta dall'argomento iniziale, cambiare il titolo del
messaggio, eventualmente mantenendo quello vecchio tra parentesi
(ad esempio: "Re: nuovo argomento (era: Re: vecchio
argomento)").
Nel campo Email To e' possibile
indicare anche un indirizzo e-mail al quale far pervenire il
messaggio. Talvolta, chi scrive su un newsgroup chiede di avere
anche risposte private, e' quindi buona educazione rispettare
questo desiderio.
Il bottone Attachment serve per
elencare i file che si vogliono allegare al messaggio. Ricordiamo
pero' che normalmente sui newsgroup non si mandano allegati, a
meno che non sia un gruppo nato appositamente (come quelli della
gerarchia it.binari).
Nella finestra grande Text viene
ovviamente scritto il messaggio. Non occorre scrivere la firma,
se e' stata predisposta la signature, in quanto verra' allegata
automaticamente.
Il bottone Send Now serve per la
spedizione immediata del messaggio: se Free Agent non e' ancora
on-line, partira' la procedura di connessione.
Il bottone Send Later serve per la
spedizione successiva del messaggio. Se non e' stato ancora
spedito, alla chiusura del programma o alla disconnessione Free
Agent chiedera' se si vuole spedire il messaggio.
Il bottone Save serve per salvare il
messaggio. Bisognera' poi riprenderlo per effettuare la
spedizione.
Il bottone All Fields serve,
alternativamente, per visualizzare o non visualizzare tutti i
campi dell'intestazione. In questo modo, si ha accesso a tutti i
campi, e si possono modificare a piacimento. Un campo
interessante e' Follow-up To che
serve ad impostare su quale newsgroup proseguire la discussione.
Questo elimina i problemi di cross-post, in quanto si puo'
spedire un messaggio a diversi newsgroup, ma i follow-up andranno
solo sul gruppo impostato.
Quando tutti i campi sono visualizzati, si puo' anche scegliere
quale signature apporre in coda al proprio messaggio,
eventualmente anche nessuna.
Il bottone Cancel serve per
annullare la composizione del messaggio.
Infine, il bottone Help richiama
l'help del programma.
Riepilogando:
Tutti i messaggi (salvati, da spedire o spediti) si trovano
nell'Outbox (posta in uscita). Per
aprire la finestra, selezionare Window |
Open Outbox. Qui si vede l'elenco di tutti i messaggi.
Cliccandoci sopra due volte, si riapre la finestra di
composizione messaggio.
Alla sinistra del messaggio, nella colonna Status,
possono apparire diversi simboli:
Per eliminare uno o piu' messaggi, selezionarli e premere il
tasto "Canc" (o "Del").
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Come i messaggi ai newsgroup, anche una mail puo' essere di due tipi:
Con Free Agent non si puo' leggere la propria posta (per far
cio' e' necessaria la versione completa, Agent), ma si possono
spedire e-mail: questi vengono tutti conservati nell'Outbox (posta in uscita), da dove
eventualmente si possono cancellare. Per la spiegazione dello Status dell'Outbox, valgono le stesse
spiegazioni date per i messaggi ai newsgroup.
Inoltre, ai messaggi dei newsgroup si puo' rispondere solo
privatamente, ed e' in questo caso che si utilizza il Post Reply via E-mail.
Quindi, per scrivere un nuovo messaggio e-mail basta premere il
bottone di "Post New Email Message" o, da menu, Post | New Email Message. Per rispondere
privatamente ad un messaggio di un newsgroup, basta premere il
bottone "Post Reply via Email" o, da menu, Post | Reply via Email.
In entrambi i casi, questo attiva la finestra di composizione
messaggio, come gia' visto per la preparazione di un messaggio ad
un newsgroup.
Le uniche differenze dal caso precedente, sono:
Un caso particolare di una nuova mail e' il Forward che consiste nell'inoltrare un
messaggio esistente ad un nuovo indirizzo: in tal caso il
messaggio originale viene completamente quotato, come se si
trattasse di un Reply, ma il subject
sara' preceduto dall'indicazione "(fwd)", che sta
appunto per "forward".
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Ora abbiamo una bella lista di messaggi nel gruppo che ci
interessa, ma non tutti ci interessano: alcuni vogliamo
cancellarli, altri invece vogliamo conservarli, per altri ancora
vorremmo tenere d'occhio le risposte...
Vediamo come compiere tutte queste operazioni.
Controlliamo innanzitutto di essere posizionati su un messaggio,
ed esaminiamo tutte le possibilita' che ci offre il menu Message:
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I messaggi vengono tenuti in archivio fino a quando non viene
effettuato un "purge" del gruppo (o dei gruppi). Questa
operazione fa si' che i messaggi piu' vecchi di un certo numero
di giorni e che non vogliono essere conservati (keep) vengano
eliminati dal database.
Il purge, pero', anche se cancella i messaggi, non recupera lo
spazio inutilizzato: per fare cio' e' necessario effettuare il
"compact" ovvero il compattamento del database, che
effettua una riorganizzazione del database e recupera lo spazio
inutilizzato.
Le impostazioni relative a queste operazioni possono essere
definite sia per tutti i gruppi, nel menu Group
| Default Properties, che in maniera diversa per ogni
singolo gruppo, nel menu Group | Properties.
In entrambi i casi, vanno impostati due diversi tipi di dati:
Sia il purge che il compact, inoltre, possono essere lanciati
manualmente:
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La gestione linguaggi di Free Agent non comprende il controllo
grammaticale, che e' invece disponibile nella versione completa,
ma permette comunque di definire le impostazioni dei caratteri in
modo diverso a seconda del linguaggio selezionato.
Nel menu Options | General Preferences,
alla voce "Languages", si
ha la possibilita' di aggiungere, rinominare od eliminare un
linguaggio. Qui si definisce solo l'insieme dei linguaggi che si
intendono utilizzare, per le caratteristiche associate a ciascun
linguaggio, invece si deve vedere la voce "Fonts".
Qui, infatti, possiamo personalizzare i tipi di font utilizzati:
Questa gestione dei linguaggi permette, ad esempio, di
utilizzare set di caratteri adatti alla visualizzazione dei
messaggi scritti in lingue straniere che utilizzano alfabeti
particolari (cirillico, greco, giapponese), a condizione di avere
il font relativo installato sul proprio computer.
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Per gestire piu' newsserver, bisogna eseguire questi passi:
In questo modo, il primo newsserver, quello relativo alla
prima installazione di Free Agent, sara' contenuto nella cartella
"Data" (quella preimpostata dal programma), e i
successivi newsserver aggiunti saranno contenuti nelle nuove
cartelle create. L'eseguibile di FreeAgent, invece, rimane unico,
e non occorre duplicarlo.
Il fatto di non avere una gestione multiserver integrata puo' a
prima vista sembrare una limitazione, ma all'atto pratico si
tramuta in un vantaggio, visto che si possono lanciare piu'
sessioni del programma contemporaneamente, e quindi scaricare
messaggi da piu' newsserver contemporaneamente.
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Testo di Stefania Bressan.
Per correzioni o suggerimenti, scrivetemi!
